Újkígyós Város Önkormányzat Képviselő-testülete az “Újkígyósért” kitüntetést – Dr. Marossy László háziorvos mellett – Rákóczi Ferencnek ítélte oda, aki október 23-án, az 1956-os forradalom és szabadságharc emléke előtt tisztelgő városi megemlékezésen vette át a kitüntetéssel járó pecsétgyűrűt és díszoklevelet.
Rákóczi Ferenc az alábbi sorokkal mondott köszönetet Újkígyósnak:
“Bajban vagyok. Nos, nem azért, mert nem tudok mit kezdeni az örömmel, és nem is azért, mert nem érzem megtisztelőnek, hogy megkaptam ezt az elismerést. Boldog vagyok, és igazán felemelő, hogy én lehetek a kiválasztott. De mint egész életem folyamán, most is az okot, okokat keresem. A miértet. Miért én? Mivel érdemeltem ki? Hiszen semmi mást nem tettem, mint hittem, s hiszek abban a helyben, amit otthonomnak, szűken vett szülőhazámnak tartok. Az csak az Isteni gondviselés műve, hogy ezt olyan fórumon tehetem, mely milliókhoz juttatja el szavam. Közös ismerősünktől, Harangozó Imrétől hallottam egyszer ezt a mondatot, jó 25 évvel ez előtt: „Ne feledd, csak a múlt az, ami a jövőbe vezet!” És az én múltam ott van. Ott, azon a ma már beépített grundon. Ott, a ma már felújított iskolában. Ott, a ma már átépített Művházban. Ott, apám sírjánál. Ott, Anyám konyhájában. Soha nem tudtam, és nem is akartam más lenni, mint aki vagyok. Mert ha játszanék egy szerepet, akkor megtagadnám mindazt, ami abban a csendes, alföldi faluban berakattatott az úti tarisznyámba. És mindenkinek ezzel a tarisznyával kell végigjárnia az utat, akár tudja ezt, akár nem. Szerencsés vagyok. Az én igazi otthonomban csupa jó dologgal tömték meg a batyut. Hálás vagyok érte, Apámnak, Anyámnak, és azoknak mind, akik ott voltak ezen az úton. Köszönöm Neked Újkígyós!”
készítette.